STREIF INSIDE: Vom Mythos zur Weltmarke – weit über die Ziellinie hinaus

Spitzenleistung entsteht nicht am Renntag – und wirtschaftlicher Erfolg nicht über Nacht. Beides braucht Konsequenz, klare Entscheidungen, Investitionsbereitschaft und den Anspruch, sich kontinuierlich weiterzuentwickeln.

Unter diesem Leitgedanken stand am 10. September unsere exklusive SENAT-Lounge „STREIF INSIDE“ in Kitzbühel. Gemeinsam mit unseren Senatoren Mag. Anton Bodner und Mag. Christian Wörister, Vorstandsteam der Bergbahn AG Kitzbühel, blickten wir hinter die Kulissen eines Standorts, der wie kaum ein anderer für internationale Strahlkraft, Spitzenleistung und wirtschaftliche Stärke steht.

Zur Begrüßung verwiesen Ludwig Stefan und Mahdi Allagha, Mitglieder der Geschäftsleitung des SENAT DER WIRTSCHAFT, auf die herausfordernden Zeiten für Unternehmen. Umso wichtiger sei es, Verbindungen zu schaffen, voneinander zu lernen und gemeinsam Zukunft zu gestalten. Ganau darin liege die Seele des SENAT: Menschen und Ideen zusammenzubringen, niemals aufzugeben, sichtbar zu machen was nachhaltigen Erfolg auszeichnet und gemeinsam Neues zu schaffen.

Vom Skirennen zur internationalen Marke

Die Streif ist weit mehr als eine der spektakulärsten Abfahrten der Welt. Was als legendäres Skirennen begann, hat sich über Jahrzehnte zu einer international bekannten Marke und zu einem wirtschaftlichen Erfolgsfaktor für eine ganze Region entwickelt. Dieser Erfolg ist kein Zufallsprodukt. Er basiert auf langfristigem Denken, konsequenter Markenführung, außergewöhnlicher Infrastruktur und dem Zusammenspiel von Sport, Tourismus und Wirtschaft.

Am Ausgangspunkt der legendären Abfahrt, wo Sekunden über Sieg oder Niederlage entscheiden, wurde klar: Wer international Maßstäbe setzen will, darf sich nicht auf vergangenen Erfolgen ausruhen. Qualität muss immer wieder neu erarbeitet werden.

Wie außergewöhnlich dieser Ort ist, verdeutlichte Dr. Michael Huber, Präsident des Kitzbüheler Ski Clubs: Das Starthaus der Streif ist kein öffentlich zugänglicher Ort – Zutritt erhält nur, wer eingeladen ist. Gleichzeitig ist Kitzbühel eines der wenigen Rennen, bei denen die Athleten gewissermaßen direkt „aus der Haustür“ ins Rennen starten. Genau hier konzentriert sich alles auf die DNA des Sports: den Athleten den bestmöglichen Service und eine optimale Strecke zu bieten, um den Besten zu ermitteln – und gleichzeitig den Zuschauern ein unvergleichliches Sportfest zu bieten.“Denn der Hahnenkamm ist längst mehr als ein Rennen: Er ist eine Weltmarke, die Menschen verbindet.” 

Wie aus einem Sportfest langfristige Wertschöpfung entsteht

Dr. Michael Huber gab weitere Einblicke in die Organisation des Hahnenkammrennens und zeigte, wie viel Präzision, Verantwortungsbewusstsein und Teamarbeit hinter einem Weltklasse-Event stehen. Millionen Menschen erleben am Renntag wenige Minuten Spitzensport. Dahinter stehen jedoch monatelange Vorbereitung, klare Verantwortlichkeiten und das perfekte Zusammenspiel zahlreicher Partner.

Dass der Blick dabei weit über das einzelne Rennen hinausgeht, zeigt auch die Geschichte des 1902 gegründeten Kitzbüheler Ski Clubs. Mit rund 11.500 Mitgliedern ist er heute der größte Skiclub Österreichs. Seine Einnahmen fließen in den eigentlichen Vereinszweck: die Sportausbildung sowie die Förderung von Jugend und Nachwuchs – von Alpin über Sprunglauf, Langlauf und Biathlon bis hin zu neuen Trendsportarten. Ein wesentlicher Faktor dieses Erfolgs ist für Huber die Kontinuität in den Partnerschaften. Dazu zählen insbesondere die langjährige Zusammenarbeit mit der Bergbahn AG Kitzbühel und die Treue gegenüber jenen Partnern, die das Hahnenkammrennen und seine Entwicklung über viele Jahre begleiten.

Infrastruktur und Innovation als Grundlage für Wettbewerbsfähigkeit

Für Mag. Anton Bodner und Mag. Christian Wörister von KitzSki steht vor allem eines im Mittelpunkt: nachhaltige Investitionen in Qualität, Innovation und Infrastruktur. Denn attraktive Destinationen entstehen nicht allein durch ihre geografischen Voraussetzungen. Sie brauchen Planungssicherheit, unternehmerischen Mut und die Bereitschaft, langfristig zu investieren.

Welcher Aufwand dahintersteht, machte Mag. Christian Wörister anhand einer eindrucksvollen Zahl deutlich: Rund 520 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter arbeiten jeden Winter daran, die Voraussetzungen für einen erfolgreichen Betrieb und damit auch für Veranstaltungen dieser Größenordnung zu schaffen.

Gleichzeitig setzt KitzSki seit Jahren auf Innovation. Kitzbühel war das erste Skigebiet im gesamten Alpenraum, das ein Handyticket einführte, für das keine Keycard mehr benötigt wird. Auch in das Mobilitätsangebot wird kontinuierlich investiert, um die Erreichbarkeit und den Zugang zum Skigebiet laufend weiterzuentwickeln.

Technologischer Fortschritt spielt ebenso bei der Schneequalität eine wesentliche Rolle. Investiert wird unter anderem in neue Lösungen wie Kühltürme, mit denen das Wasser für die Beschneiung entsprechend temperiert werden kann. Denn je kälter das eingesetzte Wasser, desto besser sind die Voraussetzungen für eine optimale Schneeproduktion und konstant hohe Qualität auf der Piste.

Gerade für Österreich liegt darin eine zentrale wirtschaftspolitische Botschaft: Spitzeninfrastruktur ist kein Luxus, sondern Voraussetzung für Wettbewerbsfähigkeit, Wertschöpfung und Investitionssicherheit.

Mag. Anton Bodner schlug dabei auch die Brücke zur Partnerschaft mit dem SENAT. Im Zentrum stehe die gemeinsame Überzeugung, dass miteinander mehr erreicht werden kann als jeder für sich allein. Der SENAT stehe für gelebtes Unternehmertum, Austausch und gemeinsames Gestalten – Werte, mit denen sich auch die Bergbahn AG Kitzbühel identifiziere  und die das Fundament dieser wertvollen Partnerschaft bilden.

Wenn Destination und Veranstaltung zu einer Marke verschmelzen

Welche Rolle Veranstaltungen über den unmittelbaren Event hinaus für die Entwicklung einer Destination spielen, zeigte Thomas Zanolin, Aufsichtsratsvorsitzender von Kitzbühel Tourismus, langjähriger Geschäftsführer von Eurotours und Tourismus Consultant.

Die entscheidende Kunst bestehe darin, Veranstaltungen gezielt so einzusetzen, dass sie unterschiedliche strategische Aufgaben für eine Destination erfüllen. Das eigentliche Ziel sei erreicht, wenn Veranstaltung und Destination in der Wahrnehmung miteinander verschmelzen.

Kitzbühel baut dabei auf klar definierte Werte: Sportlichkeit, Glaubwürdigkeit, Exzellenz, Lebensfreude und Progressivität. Sie sollen nicht nur bei einzelnen Großereignissen sichtbar werden, sondern die Marke Kitzbühel über das gesamte Jahr hinweg prägen.

Dahinter steht eine konsequente Ganzjahresstrategie: Nachfrage soll gezielt dann geschaffen werden, wenn sie für die Destination benötigt wird. Veranstaltungen übernehmen dabei eine strategische Funktion, indem sie unterschiedliche Zielgruppen ansprechen, die Saison verlängern und zusätzliche regionale Wertschöpfung ermöglichen.

Wie breit diese Strategie mittlerweile aufgestellt ist, zeigen die unterschiedlichen Veranstaltungsformate. Beim Generali Open profitieren unter anderem 32 Partnerhotels in der Region. Seit 2026 ergänzt das DP World Tour Golfturnier Ende Mai den Veranstaltungskalender und setzt bereits vor der klassischen Sommersaison einen internationalen Impuls. Mit der ROMY-Gala brachte Kitzbühel zuletzt zudem Glamour und Lifestyle in die Region.

Internationale Sichtbarkeit allein reicht dabei nicht. Entscheidend ist, Aufmerksamkeit in nachhaltige Wertschöpfung zu übersetzen und Tourismus, Infrastruktur, Sport und regionale Wirtschaft strategisch miteinander zu verbinden. Oder, wie sich die Positionierung Kitzbühels  auf einen Nenner bringen ließ: charmant, innovativ, verrückt und mutig – getragen von einer unverwechselbaren Atmosphäre.

Spitzenleistung beginnt vor dem Start

Für den emotionalsten Momente des Tages sorgte Fritz Strobl, Olympiasieger, zweifacher Kitzbühel-Sieger und Streckenrekordhalter auf der Streif. Mit seinen sehr persönlichen Erzählungen ließ er die Anwesenden unmittelbar miterleben, welche Emotionen diese außergewöhnliche Abfahrt auslöst – und mit welchem Respekt selbst die Besten der Welt am Start der Streif stehen.

Denn Routine gibt es hier kaum. Mit jedem Rennen beginnt die Anspannung von Neuem. Wer oben im Starthaus steht, weiß, was vor ihm liegt – und muss dennoch bereit sein, sich der Herausforderung mit voller Entschlossenheit zu stellen. „Angriff ist die beste Verteidigung“, beschrieb Strobl seine Haltung. Im Ziel anzukommen, sei schließlich ein unbeschreibliches Gefühl: Erleichterung, Befriedigung und der Stolz, es geschafft und die eigenen Grenzen überwunden zu haben.

Doch auch wenn am Ende ein einzelner Rennläufer aus dem Starthaus fährt, entsteht Spitzenleistung niemals allein. Skirennfahren ist ein Einzelsport, der als Team gelebt wird. Hinter jedem Athleten stehen viele helfende Hände, gegenseitiges Vertrauen und Menschen, die gemeinsam auf ein Ziel hinarbeiten. Dazu kommen der Glaube an die eigenen Fähigkeiten und jener Wille, mit dem sich sprichwörtlich Berge versetzen lassen.

Strobls Erfahrungen zeigen eindrucksvoll, dass Talent allein nicht ausreicht. Vorbereitung, Disziplin, Entscheidungsstärke, Risikobereitschaft und der richtige Umgang mit Rückschlägen sind entscheidend dafür, ob aus Talent dauerhaft Erfolg entsteht.

Genau hier zog er die Parallele zum Unternehmertum: Allein lässt sich nur schwer Großes erreichen. Es sind das Gemeinsame, das gegenseitige Lernen und der Glaube an die Menschen im eigenen Team, die nachhaltigen Erfolg möglich machen. Führung bedeutet für ihn, Mitarbeitern Vertrauen entgegenzubringen, ihnen mit Respekt zu begegnen, Verantwortung zu übertragen und Entwicklung zuzulassen.

Angst ist dabei ein schlechter Begleiter – auf der Streif ebenso wie im Unternehmen. Entscheidungen müssen getroffen werden, auch wenn sich nicht jede im Nachhinein als richtig erweist. Entscheidend ist, daraus zu lernen, Verantwortung zu übernehmen und beim nächsten Mal wieder mit voller Überzeugung anzutreten.

So wurde aus Strobls Blick auf den Spitzensport zugleich eine eindrucksvolle Botschaft für das Unternehmertum: Mut bedeutet nicht, keinen Respekt vor einer Herausforderung zu haben. Mut bedeutet, trotz dieses Respekts zu entscheiden, zu vertrauen und ins Handeln zu kommen.

Zum Abschluss nahm Fritz Strobl die Gäste noch einmal mit in das „Cockpit“ eines Rennläufers: über die Kante aus dem Starthaus, hinein in eine der anspruchsvollsten Abfahrten der Welt und mit höchster Konzentration der Ziellinie entgegen. Dort angekommen, mischt sich das brennende Laktat in den Beinen mit purer Erleichterung und der tiefen Befriedigung, die Streif bezwungen zu haben.

Welche Bedeutung ein Erfolg in Kitzbühel hat, brachte er mit den Worten von Marcel Hirscher auf den Punkt: „Ein Sieg hier ist kein normaler Sieg – er bedeutet den Einzug in den ewigen Olymp des Skisports.“ Die Gäste konnten die Faszination der Streif hautnah spüren – Gänsehaut-Feeling inklusive.

Nach den exklusiven Einblicken im Starthaus hieß es dann: hinaus auf die Streif. Bei einer gemeinsamen Wanderung entlang der legendären Rennstrecke wurden ihre Dimensionen und Herausforderungen erst richtig bewusst – und angesichts des anspruchsvollen Geländes auch die Wadeln ordentlich gefordert.

Die Prinzipien hinter dauerhaftem Erfolg

Die SENAT-Lounge zeigte eindrucksvoll, dass wirtschaftlicher Erfolg und sportliche Spitzenleistung denselben Prinzipien folgen: langfristig denken, konsequent investieren, Innovation zulassen, Verantwortung übernehmen und auch dann weiterarbeiten, wenn der Erfolg bereits sichtbar ist.

Denn Spitzenleistung mag am Ende den Namen eines Einzelnen tragen – möglich wird sie durch das Zusammenspiel vieler. Der Moment im Ziel ist spektakulär, doch der Weg dorthin ist eine gemeinsame Leistung.

So wurde „STREIF INSIDE“ zu mehr als einem Blick hinter die Kulissen einer Weltmarke und machte erlebbar, was möglich wird, wenn Menschen gemeinsam den Mut haben, Tradition zu bewahren und zugleich neue Maßstäbe zu setzen – weit über die Ziellinie hinaus.